Glaucoma

El glaucoma es una afección que daña el nervio óptico del ojo. Empeora con el tiempo. A menudo está relacionado con una acumulación de presión dentro de su ojo. Tiende a ser hereditario. Por lo general, no lo obtiene hasta más tarde en la vida.

El aumento de presión en su ojo, llamado presión intraocular, puede dañar su nervio óptico, que envía imágenes a su cerebro. Si el daño empeora,  puede causar pérdida permanente de la visión o incluso ceguera total en unos pocos años.

La mayoría de las personas con glaucoma no presentan síntomas ni dolor al principio. Visite a su oftalmólogo con regularidad para que pueda diagnosticar y tratarlo antes de que tenga una pérdida de visión a largo plazo.

Si pierde la visión, no se puede recuperar. Pero reducir la presión ocular puede ayudarlo a mantener la vista que tiene. La mayoría de las personas con glaucoma que siguen su plan de tratamiento y se someten a exámenes oculares regulares pueden mantener su visión.

Causas

El líquido dentro del ojo, llamado humor acuoso, generalmente fluye fuera del ojo a través de un canal en forma de malla. Si este canal se bloquea, el líquido se acumula. A veces, los expertos no saben qué causa este bloqueo. Pero se puede heredar, lo que significa que se transmite de padres a hijos.

Las causas menos comunes incluyen una lesión contusa o química en el ojo, infección ocular grave, vasos sanguíneos bloqueados dentro del ojo y afecciones inflamatorias. Es raro, pero la cirugía ocular para corregir otra afección a veces puede provocarla. Suele afectar a ambos ojos, pero puede ser peor en uno que en el otro.

Factores de riesgo de glaucoma

Afecta principalmente a adultos mayores de 40 años, pero los adultos jóvenes, los niños e incluso los bebés pueden tenerlo. Los afroamericanos tienden a contraerlo con más frecuencia, cuando son más jóvenes y con mayor pérdida de visión.

Es más probable que lo contraiga si:

Son de ascendencia afroamericana, irlandesa, rusa, japonesa, hispana, inuit o escandinava
Contar con más de 40
Antecedentes familiares
Mala visión
Diabetes
Toma ciertos medicamentos esteroides como prednisona
Ha tenido una lesión en el ojo o en los ojos.
Tiene córneas más delgadas de lo habitual.
Tiene presión arterial alta, enfermedad cardíaca, diabetes o anemia de células falciformes
Tiene presión ocular alta
Tiene miopía o hipermetropía

Tipos

Hay dos tipos principales:

Glaucoma de ángulo abierto. Este es el tipo más común. Su médico también puede llamarlo glaucoma de gran angular. La estructura de drenaje en su ojo (llamada red trabecular) se ve bien, pero el líquido no fluye como debería.

Glaucoma de ángulo cerrado. Esto es más común en Asia. También puede escucharlo como glaucoma agudo o crónico de ángulo cerrado o de ángulo estrecho. Su ojo no drena como debería porque el espacio de drenaje entre el iris y la córnea se vuelve demasiado estrecho. Esto puede causar una acumulación repentina de presión en su ojo. También está relacionado con la hipermetropía y las cataratas, una opacidad del cristalino dentro de su ojo.

Los tipos menos comunes incluyen:

Glaucoma secundario. Esto es cuando otra condición, como cataratas o diabetes, causa presión adicional en el ojo.

Glaucoma de tensión normal. Esto es cuando tiene puntos ciegos en su visión o su nervio óptico está dañado a pesar de que la presión de su ojo está dentro del rango promedio. Algunos expertos dicen que es una forma de glaucoma de ángulo abierto.

Glaucoma pigmentario. Con esta forma, pequeños trozos de pigmento de su iris, la parte coloreada de su ojo, ingresan al líquido dentro de su ojo y obstruyen los canales de drenaje.

Los síntomas

La mayoría de las personas con glaucoma de ángulo abierto no presentan síntomas. Si se presentan síntomas, por lo general la enfermedad es tardía. Es por eso que se le llama a menudo el "ladrón furtivo de la visión". El signo principal suele ser una pérdida de visión lateral o periférica.

Los síntomas del glaucoma de ángulo cerrado suelen aparecer más rápido y son más obvios. El daño puede ocurrir rápidamente. Si tiene alguno de estos síntomas, busque atención médica de inmediato:

Ver halos alrededor de las luces
Pérdida de la visión
Enrojecimiento en el ojo
Ojo que se ve brumoso (particularmente en bebés)
Malestar estomacal o vómitos
Dolor de ojo

Diagnóstico de glaucoma

Las pruebas son indoloras y no toman mucho tiempo. Su oftalmólogo examinará su visión. Usarán gotas para ensanchar (dilatar) sus pupilas y examinar sus ojos.

Revisarán su nervio óptico en busca de signos. Pueden tomar fotografías para que puedan detectar cambios en su próxima visita. Harán una prueba llamada tonometría para controlar la presión de su ojo. También pueden hacer una prueba de campo visual para ver si ha perdido la visión periférica.

Tratamiento de glaucoma

Su médico puede usar gotas para los ojos recetadas, medicamentos orales, cirugía con láser o microcirugía para reducir la presión en su ojo.

Gotas para los ojos. Estos disminuyen la creación de líquido en el ojo o aumentan su flujo, lo que reduce la presión ocular. Los efectos secundarios incluyen alergias, enrojecimiento, escozor, visión borrosa y ojos irritados. Algunos medicamentos pueden afectar su corazón y pulmones. Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier otro medicamento que esté tomando o al que sea alérgico.

Medicación oral. Su médico también podría recetarle medicamentos para que los tome por vía oral, como un betabloqueante o un inhibidor de la anhidrasa carbónica. Estos medicamentos pueden mejorar el drenaje o retrasar la creación de líquido en el ojo.

Cirugía laser. Este procedimiento puede aumentar levemente el flujo de líquido de su ojo si tiene glaucoma de ángulo abierto. Puede detener el bloqueo de líquidos si tiene glaucoma de ángulo cerrado. Los procedimientos incluyen:

Trabeculoplastia. Esto abre el área de drenaje.
Iridotomía. Esto hace un pequeño agujero en su iris para permitir que el líquido fluya con mayor libertad.
Ciclofotocoagulación. Esto trata áreas de la capa media de su ojo para reducir la producción de líquido.
Microcirugía. En un procedimiento llamado trabeculectomía, su médico crea un nuevo canal para drenar el líquido y aliviar la presión ocular. Es posible que esta forma de cirugía deba realizarse más de una vez. Su médico podría implantar un tubo para ayudar a drenar el líquido. Esta cirugía puede causar pérdida de visión temporal o permanente, así como sangrado o infección.

El glaucoma de ángulo abierto se trata con mayor frecuencia con combinaciones de gotas para los ojos, trabeculoplastia con láser y microcirugía. Los médicos tienden a comenzar con medicamentos, pero la cirugía láser o microcirugía temprana podría funcionar mejor para algunas personas.

El glaucoma infantil o congénito, lo que significa que nace con él, generalmente se trata con cirugía porque la causa es un problema con su sistema de drenaje.

Prevención del glaucoma

No se puede prevenir. Pero si lo detecta temprano, puede reducir el riesgo de daño ocular. Estos pasos pueden ayudar a proteger su visión:

Hágase exámenes de la vista con regularidad. Cuanto antes su médico detecte los signos, antes podrá comenzar el tratamiento. Si es mayor de 40 años y tiene antecedentes familiares de la enfermedad, hágase un examen ocular completo por parte de un oftalmólogo cada 1 o 2 años. Si tiene problemas de salud como diabetes o está en riesgo de otras enfermedades oculares, es posible que deba acudir con más frecuencia.
Conozca su historia familiar. Pregunte a sus familiares si alguno de ellos ha sido diagnosticado.
Siga las instrucciones de su médico. Si descubren que tiene la presión ocular alta, es posible que le administren gotas para los ojos.
Ejercicio. La actividad moderada como caminar o trotar al menos tres veces por semana puede ayudar a reducir la presión ocular.
Proteja sus ojos. Use gafas protectoras cuando practique deportes o trabaje en proyectos de mejoras para el hogar.

programe una cita